“模范少数族裔神话”就是这样一个神话，而且是一个有问题的神话，它把亚裔美国人定型为比其他少数族裔在学术、社会和经济上更成功，因为他们有聪明、勤奋和礼貌的共同特征。
它特别阴险，因为它的措辞是积极的，但现实是，它给亚裔美国人带来了不言而喻的期望，使我们与这个国家的其他边缘化群体进一步拉开了距离。它也没有考虑到亚洲人口的多样性。
从2020年的人口普查在美国，有2060万人认为自己是亚洲人、夏威夷原住民或太平洋岛民，他们的根源“可以追溯到东亚、东南亚和印度次大陆的20多个国家，每个国家都有独特的历史、文化、语言和其他特征”皮尤研究中心．
那么，你该如何描述亚裔在美国的复杂生活呢?正如我在试图写这篇介绍时发现的那样，即使不是不可能，也是极其困难的，但这是我的同事玛丽莎·吴(Marissa Wu)和我想在APAHM月一起反思我们的身份时共同探讨的问题。
我是一名35岁的韩裔美国人，是移民的女儿，我在20多岁的时候搬到了美国，我在一个种族同质的南方城市度过了大部分的成长岁月。我也是PureWow的美容总监。玛丽莎是一位26岁的第三代华裔美国人，她在旧金山一个多元化的郊区长大。她目前是我们的生活方式编辑。
乍一看，玛丽莎和我的不同点似乎多于相同点。然而，在我们近两个小时的谈话过程中，我们通过感觉我们一生都生活在有限空间的核心体验联系在一起。尽管我们的成长经历不同，但我们都知道不被视为亚洲人或美国人的感觉。
你将要读到的是我们本月早些时候在Zoom上的谈话的浓缩文本。
兆瓦:我从来不知道“模范少数族裔神话”，直到我写了大二的论文批评初来乍到在大学里。我觉得我终于明白了为什么亚裔群体看重某些东西，为什么社会期望我们成为某种人。它改变了我的观点，因为我一生都在想，为什么亚洲人被认为擅长数学。我数学很差。似乎所有这些社会期望都在我身上，而我不知道为什么。得知此事后，我百感交集。起初，我很自豪，因为我们被如此高度地视为移民“应该”的典范。但后来我开始更多地了解到，这是政府用来让少数民族相互对立的捏造。我意识到这对我也不利。我被期望去遵从这种我从来都不适合的模式。 Now it’s a burden.
我觉得我感受到的大部分压力来自我的同龄人，因为我的父母不是移民。我是第三代亚裔美国人，我更认同美国文化。我的父母不是。”老虎的父母他们从来没有告诉我，我必须成为一名医生或类似的职业。然而，我的整个家庭都非常倾向于STEM。我爸爸是生物医学/电子工程专业的，我妈妈是会计。在成长过程中，我觉得自己很奇怪，因为当你有创造力的时候，你会说一种特定的语言，而当你在STEM领域的时候。我的家人和我的词汇并不相同。与此同时，我的朋友们都在金融、咨询和医学等领域工作。这让我产生了疑问，我也应该做这样的事情吗?
JJ:对我来说，“模范少数族裔”的概念近年来出现得更多。这让我反思它在我的生活中扮演了怎样的角色。我认为它对我的影响是经典的，“埋头苦干”的心态。不要抱怨。不要大声说话。不要做一个吱吱作响的轮子。这是我现在积极尝试忘记的东西，或者至少找到一个更好的平衡。
随着我年龄的增长和事业的进步，我经常发现自己在与领导角色的人开会，我试图在那些房间里找到我的声音。这对我来说不是一件容易的事。我是那种没有认真考虑过就不会说出口的人。有时这让我很困扰，因为在我们的工作中，我认为我们会因为直言不讳和展示我们所知道的以及我们正在做的事情而得到很大的回报。多年来，我参加过许多头脑风暴，我看到我的一些同事毫不犹豫地说出他们脑海中出现的所有不成熟的想法。与此同时，我通常很安静，因为我在沉思，在自己的想法中戳洞。我认为，除非我们做了X, Y和z，否则这是行不通的。另一方面，当我带着一个想法来找你的时候，我已经想好了如何实现它的步骤，这需要一点时间。
兆瓦:我去了波士顿的新闻学院，在那里我感觉自己像个局外人。学生大多是白人或非亚裔，还有少数非常富有的外国学生，他们来这里是为了获得学位，但不一定要以此为职业。教员也没有什么多样性。大部分是白人男性教授。我第一次意识到我对自己的看法和别人看到的是两分法。
有一年，我参加一个会议，我去向部门主管介绍自己。每个人都说他的好话。我想跟他握握手，看看这一切都是怎么回事。在我自我介绍之后，他说的第一句话就是:“你的英语说得真好。”我真想揍他。那是我第一次真的很想揍一个人。但我能做什么呢?他是系里的大人物。我当时没有理会，但那次互动让我意识到，我的教授们可能对我有一种我甚至没有意识到的看法。他们可能认为我是一个外国孩子，在那里获得学位，平静下来，毕业后回到我的“祖国”。 They didn’t see me at the波士顿环球报新闻的书桌上。这让我怀疑我是否有能力或不被期望在媒体上取得成功，因为我看起来不像一个典型的记者。这对我来说是一个巨大的文化冲击。
JJ:我父母在20多岁的时候和我哥哥一起移民到美国。我们经常搬家，因为我爸爸是个教授。我童年的大部分时间都在新奥尔良度过，从幼儿园到八年级，我几乎是学校里唯一的韩国孩子。
我八岁的时候，我的祖父母来和我们住在一起，因为我爸爸搬回韩国找了另一份工作。那对我来说是一个转折点，因为在那之前我是一个香蕉——在任何意义上都是。“香蕉”指的是外黄内白的人。这当然不是最优雅的PC术语，但它是成长过程中常用的参考。)我不会说韩语。我对那里的文化了解不多。我也不觉得我为此感到骄傲。在那个年纪，我非常希望自己能和班上其他白人同学一样。但我的祖母打开了我的眼界，让我看到了韩国流行音乐、韩剧、美食和文化的世界。我坠入爱河了。 That's how I started learning the language and I quickly became immersed.
我父亲最终回到了美国，这促使我们家再次搬家。在加州待了一段时间后，在我高二的时候，我们来到了马里兰州的一个小镇。这是一个保守的小镇，不太多元化。我记得我的班级做高级最高级的时候。我被授予了“最性感进口货”，我必须在全体学生面前领奖。除了一张证书，他们还送给我一袋大米和筷子。所有这些都是说，我一生中经历过许多不同的环境。
回想起来，我从来没有觉得自己完全属于任何地方或任何一个群体。我最近去了韩国，即使我穿着韩国衣服，说韩国语，和我的韩国朋友或亲戚在一起，人们仍然可以看出我来自美国。我曾经问过我表弟。“你怎么知道?””“这就是你的表现方式。是你走路的方式。甚至在你的面部表情中。美国人说话时更开放，表达能力更强。”这是一个有趣的认识，我为自己的韩国文化和遗产感到自豪，但当我访问“祖国”时，人们马上就能看出我不是来自那里。
不过我已经平静下来了。我既是韩国人，也是美国人，我喜欢把每种文化的不同部分融入到我的工作中，融入到我的人际关系中，融入到我在世界上出现的所有方式中。
兆瓦:我一直想知道为什么艺术界没有更多的亚洲人。因为这不是一个典型的领域，那些在我们的家庭圈子或朋友圈之前进入的人，那些门并没有真正为我们打开。这也不是一个我们经常接触的世界，所以它真的不像是未来职业道路的可能性。相反，你很年轻，靠自己，敲开每个人的门，看看谁会给你一个机会。
直到大学毕业后的空档年，我才觉得自己有能力从事创造性的职业。当有人允许我发挥创造力时，我感到有些失落和沮丧。说我需要别人的许可才能做某件事感觉很蠢，但当你一生都被某种思维方式所包围时，有时候你需要有人告诉你你可以成为一名艺术家，这正是发生在我身上的事。我在索邦大学的一个互动艺术装置上，坐在破旧的波斯地毯上哭泣，艺术家走过来给了我一块饼干。她说:“你可以成为一名艺术家。”我不敢相信。我的第一个想法是“我不知道我能不能做到。”现在，四年过去了，她是我最珍贵的朋友之一——我们甚至一起办了一个艺术博览会。
JJ:每当我生活中的成年人问我长大后想成为什么时，我会告诉他们我想成为一名K-Pop明星。他们不一定说我不能这么做，但他们肯定也不鼓励我这么做。他们只是觉得我长大后就不会再这样了，他们也这么跟我说。我想知道这是否就是冒名顶替综合症最初的种子播下的地方。那种对某事“不够好”的感觉。我总是在这些地方，比如唱诗班或才艺表演，我总是足够优秀，可以组成团队或在歌曲中独唱，但我从来没有觉得自己是最擅长的。
你之前提到你的朋友允许你成为一名艺术家。你还说她不是亚洲人，这也许并不奇怪。对她来说，这似乎是显而易见的事情。你当然可以成为一个艺术家。但对你来说，那是一种启示，因为那不是你成长过程中所看到的。我想了很多。我看到有些人是在这样的信息中长大的:你可以成为任何你想成为的人。父母在他们很小的时候就不断地肯定“你很有才华”，这如何塑造了他们对世界的看法，以及他们对自己在世界上的表现的信心。在我的生活中，我有一些朋友，他们似乎在生活中从不质疑自己是否足够优秀。他们有一种内在的自信，我经常希望我也有，但是你知道，我最近听到有人说自信可以在做某事的过程中建立起来。 “You are what you consistently do.” I am a writer because I consistently write. I am a dancer because I consistently dance. I think that's been a big part of my work as an adult—giving myself permission to do the things I love doing without worrying so much about how good I am at them.